Grâce au commerce de la soie, des épices et de l'ivoire entre la Chine d'une part et l'Inde et le monde musulman d'autre part, ce royaume connut une période de prospérité qui fut troublée d'abord par la conquête des khmers en 1145-1147 puis ensuite par la politique d'expansion des Mongols de Kubilai Khan. Pour faire face à cette domination, les Chams cherchèrent l'alliance avec le Viêt-Nam, ce qui permit aux Chams et aux Vietnamiens de sortir victorieux lors de cet affrontement.
Pour sceller cette union, une princesse vietnamienne de nom Huyền Trân de la dynastie des Trần, soeur du roi Trần Anh Tôn fut proposée en 1306 pour épouse au roi Champa de nom Chế Mẫn (Jaya Simhavarman III) en échange de deux territoires du Champa Châu Ô et Châu Rí, situés au Col des Nuages. Ceux-ci ne sont autres que les deux provinces septentrionales de Quãng Trị et Thừa Thiên du Viêt-Nam actuel (Huế).
Cette union ne fut que de courte durée. Les Vietnamiens continuèrent à revendiquer plus de terres vers le Sud et la mort du roi Chế Mẫn un an après un an de mariage, sans avoir d'héritier, ne fut qu'un prétexte supplémentaire dans la conquête du Champa. Le roi du Viêt-Nam monta un complot en envoyant son général Trần Khắc Chung pour faire évader sa soeur qui devait être sacrifiée, selon la tradition chame, au moment des funérailles de son mari. Les provinces Châu Ô et Châu Rí devinrent alors un sujet de discorde entre Champa et le Viêt-Nam.