Pour la plupart des Vietnamiens, le Tết évoque une période magique de l'année où chacun oublie son malheur ou sa misère durant l'année précédente. C'est le début de la nouvelle année dans le calendrier lunaire. Pauvre ou riche, jeune ou âgé, tout le monde va le fêter avec solennité et gaieté. C'est le moment de rêver et de reprendre l'espoir. C'est aussi la période où les paysans laissent reposer leurs champs tout en espérant avoir de meilleures récoltes l'année prochaine grâce au renouveau de la nature nourricière. C'est pourquoi dans l'une des chansons populaires vietnamiennes on trouve les vers suivants:
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D'après les historiens, la célébration de cette fête remonte à l'époque de la domination chinoise Han (càd au premier siècle de l'ère chrétienne). La préparation de cette fête est très minutieuse et nécessite de longs jours à l'avance. Sept jours avant le Têt, il y a la cérémonie d'adieu au génie du Foyer (Ông Táo). Celui-ci revient sur terre dans la nuit du Têt au trentième jour du douzième mois lunaire. Dans le village, devant chaque maison est dressée une perche de bambou (ou Cây Nêu) pouvant atteindre plusieurs mètres. On trouve au sommet de cette perche des offrandes, des papiers votifs et des tablettes en argile cuite tandis qu'au pied est dessinée une arbalète dont la pointe est dirigée vers l'extérieur. C'est une vieille tradition bouddhique qui permet d'interdire l'accès aux démons et aux fantômes. C'est aussi dans le village qu'on retrouve l'ambiance de fête avec les préparatifs du Têt. C'est aussi à cette occasion que toute la famille s'est réunie du plus jeune jusqu'au plus âgé autour de la marmite pour faire cuire le gâteau de riz à la vapeur. |
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