Cung Càn Thanh đã bao lần là nơi chứng kiến các âm mưu, các cuộc ám sát hay phản trắc dưới hai triều đại Minh Thanh. Hơn nữa, sau ngai vàng, trên tấm bình phong, luôn luôn có treo một bức hoành mà hoàng đế Thuận Trị đề tự như sau: Quang minh chính đại. Còn thấy luôn cả lời bình luận tôn vinh của người kế vị của ông , đó là hoàng đế Khang Hi. Đây là một kết cấu tuyệt vời , vượt qua cổ kim, còn rạng rỡ và vĩnh cửu đáng làm tấm gương học tập cho hậu thế. Nhưng khốn nổi sau bức hoành nầy có bao nhiêu chuyện xung đột tiềm tàng, tranh dành quyền hành ở trong cung.
Trong thời gian 500 năm ngự trị của hai triều đại Minh Thanh, có nhiều biến cố đã xảy ra ở trong cung nầy. Trước hết là chuyện của hoàng đế Gia Tĩnh nhà Minh (1507-1567) nổi tiếng hoang dâm và tàn ác không tả xiết được , súyt nửa bị chết ngạt bởi các cung nữ trong cung. Lợi dụng ông ngủ say và rửa hận bởi cử chỉ hoang tưởng của ông, các cung nữ toa rập dùng dây thừng thắt cổ ông trên long sàng. Nhưng vì bị tố giác bởi một cung nữ trong nhóm với hoàng hậu nên hoàng đế được cứu sống. Các cung nữ đều bị hành quyết tức khắc luôn cả bà vương phi sùng ái của hoàng đế. Rồi sau đó hoàng đế Thái Xương của nhà Minh (1582-1620) được biết dưới tên Chu Thường Lạc chết đột ngột sau một tháng đăng cơ. Người ta nghi ông lạm dụng tình dục hay bị đầu độc. Khiến làm triều đình lâm vào cuộc tranh giành quyền lực . Vụ nầy được biết duới tên là Án Hồng Hoàn vì trước khi chết đột ngột, hoàng đế có uống thuốc. Sau cùng hoàng đế áp chót của nhà Minh, con của Minh Quang Tông, Chu Do Hiệu (1605-1628) được biết với niên hiệu Thiên Hỷ (Tianqi) để vuớng víu vào vụ Án Di Cung. Lợi dùng tuổ i nhỏ của hoàng đế, một vương phi của cha ông (vua Vạn Lịch), Lý Tuyên Thi cố tình thống chế Chu Do Hiệu . Bà cố tình ở lại Cung Càn Thanh và yêu cầu hoàng đế phong bà làm thái hậu để bà có thể điều hành triều chính. Trước đòi hỏi và phản đối mạnh mẽ của các quần thần, vua Thiên Hỷ ( Chu Do Hiệu) hạ chiếu bắt bà rời khỏi cung và sống ở cung khác bị cháy vài tuần sau. Cuối cùng bà không bị chết cùng cô con gái. Qua việc nầy , ai cũng nhận thấy có sự nhúng tay của hoàng đế tuy rằng có sự phản đối ở nơi ông. Các sử gia thường tập hộp lại ba án trên đây dưới cái tên là Vãn Minh Tam Án.
Dưới triều nhà Thanh, có hai biến cố quan trọng. Mặc dầu Khang Hi được xem là một ông vua vĩ đại trong lịch sử Trung Hoa nhưng ông cũng gặp khó khăn trong việc lập thái tử nối ngôi vì có cuộc đấu tranh giành hoàng vị giữa các con của ông. Lúc đầu , ông phong cho Yinreng làm thái tử lúc mới hai tuổi sau đó Khang Hy đổi ý và chọn hoàng tử thứ 14 Dẫn Trinh làm ngưởi thừa kế. Ông thầm kín cất giấu sau lưng bức hoành có bốn chữ Quang minh chính đại môt cái hộp trong đó có di chiếu « Truyền vị thập tứ tử » có nghĩa nhường ngôi lại cho thế tử thứ 14 vì Dẫn Trinh là hoàng tử được ông yêu chuộng. Theo truyền thuyết nói rằng, khi Khang Hy đau nặng thì Dẫn Trinh lúc đó đang viễn chinh ở vùng Tân Cương (Xinjiang) thì hoàng tử Dẫn Chân ( Yingzheng ) lợi dụng thời cơ để lấy cái hộp và sửa chữa « Truyền vị thập tứ tử » thành » Truyền vị dư tứ tử » bằng cách bỏ chữ « thập ». Nhờ vậy Ung Chính trở thành hoàng đế. Theo bàn luận của người đời, Dẫn Chân còn chạy trốn ra vườn xem bệnh tình của Khang Hy mà trước đó ông có cho Khang Hy uống một bát canh sâm. Theo các sử gia, Ung Chính có phần trách nhiệm trong cái chết đột ngột của Khang Hy và vẫn tiếp tục là môt nghi vấn, một câu chuyện bàn tán của người đời. Vừa lên ngôi dưới tên là Ung Chính, ông liền diệt trừ hay lưu đày tất cả những người có tiềm năng chống đối . Sau khi đăng quang, để tránh việc thừa kế mà ông là người thông hiểu và gian nan trong cuộc tranh giành quyền lực, ông mới thiết lập một phương pháp khéo léo bằng viết chiếu chỉ người thừa kế sau nầy thành hai bản, một bản niêm phong để trong hôp cất sau bức hoành « Quang Minh chính đại » còn một bản ông mang trong người. Khi ông lâm chung thì có thể kiếm di chiếu ở trong hộp và so sánh với bản ông có trong người thì sẻ nhận ra được người kế thừa hoàng vị . Như vậy không có sự phản kháng nào cả. Phương pháp lập thái tử vẫn có tác dụng đến đời vua Hàm Phong nhưng vì Hàm Phong chỉ có một đứa con duy nhất Đồng Trị với Từ Hy hoàng hậu nên phương pháp nầy hết còn hiệu lực. Để củng cố chức vụ nhiếp chính, Từ Hy thái hậu ủy bỏ phương pháp nầy bằng cách tấn phong lần lượt những » hoàng đế con nít » đó là Quang Tự và Phố Nghi.
[Tử Cắm Thành (Bắc Kinh): Phân 3]